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31 de Mayo, 2007
Los secretos de una gigante roja

El Very Large Telescope de ESO en Cerro Paranal y el Very Long Baseline Array operado por NRAO, permitieron a un grupo de astrónomos realizar el estudio más detallado que se conoce de este tipo de estrellas.

 

Evolución de S Orionis (estrella tipo Mira)

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Las tres imágenes muestran diferentes épocas en la evolución de la gigante roja S Orionis. Los puntos rojos son el resultado de las emisiones de radio de la capa maser. El disco rojo superficie estelar y capas moleculares, mientras que las sombras verdes representan la capa de polvo. Las dos primeras imágenes fueron captadas cerca de la luminosidad mínima de la estrella, cuando ocurre la mayor producción de polvo. La tercera imagen fue tomada justo después de la luminosidad máxima, cuando la capa de polvo se encuentra extendida. El estudio se realizó usando el VLTI de ESO en Cerro Paranal y el VLBA operado por NRAO. © ESO

 

Estructura de S Ori (Representación artística)

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Representación artística de la estructura de la gigante roja pulsante, obtenida por el reciente estudio interferométrico de S Orionis. El entorno que rodea la estrella madre posee tres principales componentes: una capa molecular (la parte roja más interior), una capa de polvo (la parte roja más exterior) y la capa maser (los puntos rojos y verdes). La velocidad de los puntos maser indica que el gas se está expandiendo a una velocidad de 10 km/s. © ESO

 

S Ori a Escala (Representación artística)

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Representación artística de la gigante roja pulsante sobre un modelo del Sistema Solar. La imagen está centrada en nuestro Sol, que dentro de 5 mil millones de años también se convertirá en una gigante roja antes colapsar y terminar convertida en una enana blanca. Cuando nuestro Sol llegue a la etapa de gigante roja, como S Orionis, su tamaño abarcará las órbitas de Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Júpiter quedrá justo fuera de la capa maser. Las distancias están a escala real, no así los diámetros del Sol y los planetas. © ESO