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ESO, el Observatorio Europeo Austral, es la principal organización astronómica intergubernamental en Europa y el observatorio astronómico más productivo del mundo. ESO opera tres sitios únicos de observación en Chile -La Silla, Paranal y Chajnantor- en representación de sus 14 estados miembros. Además construye ALMA junto a sus socios internacionales y diseña el European Extremly Large Telescope.
 
   
 
 
ACERCA DE ESO / HISTORIA
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    Sede central de ESO en Garching (Alemania)
     
    La Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO) es un organismo europeo de ciencia y tecnología de vanguardia en el campo de la astrofísica. Los países que integran ESO son Alemania, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza.

    La idea de establecer un gran observatorio común para los astrónomos europeos surgió en la primavera de 1953, en la mente del astrónomo alemán Walter Baade. Algunos meses más tarde, en enero de 1954, doce connotados astrónomos de Bélgica, Francia, Alemania, Inglaterra, Holanda y Suecia, se reunieron en la Universidad de Leiden para discutir esta nueva idea de un observatorio común para Europa.

    El resultado de esta reunión fue una histórica declaración, que expresaba su deseo de que las organizaciones científicas de sus respectivos países recomendaran el establecimiento de un observatorio europeo en el hemisferio sur.

    En 1962 se firmó la Convención que dio origen a la ESO con la misión principal de construir y operar instalaciones astronómicas de última generación, que permitieran realizar investigaciones de primera línea en el hemisferio austral.

    Este ambicioso objetivo ha convertido a ESO en una organización líder en la astronomía mundial, con instalaciones y proyectos que van más allá de las capacidades individuales de sus países miembros.

    La sede central de ESO se encuentra en Garching (Alemania).

    ESO opera en Chile desde 1963 y su     oficina en Santiago se ha ido convirtiendo en un activo centro de intercambio científico para la comunidad astronómica nacional e internacional.
    Oficina de ESO en Santiago

    Dentro del amplio espectro de actividades que realiza ESO, se cuentan la construcción de observatorios terrestres de primer nivel, proyectos futuros de telescopios ópticos y milimétricos de gran tamaño, diseño de innovadores instrumentos para la observación astronómica, desarrollo de revolucionarias tecnologías como la     óptica activa y la óptica adaptativa, que hoy tienen numerosas de aplicaciones fuera de la astronomía.

    Además ESO promueve la colaboración científica internacional y desarrolla programas de cooperación y educación tanto en     Europa como en Chile.

    Las instalaciones de ESO en Chile son:

    Observatorio La Silla
    Observatorio Paranal
    Radiotelescopio APEX
    Oficina en Santiago

    Los proyectos futuros de ESO son :

    Gran Conjunto de Radiotelescopios de Atacama (ALMA)
    Telescopio Extremadamente Grande (ELT)
     
     
    E - ELT   Observatorio Paranal (VLT)   Observatorio La Silla   ALMA