La Residencia del Observatorio Paranal de ESO en Chile acaba de ser elegida entre los 10 edificios de la década por el diario británico The Guardian. Ubicado en Cerro Paranal, a 2.600 metros de altura en las montañas del Desierto de Atacama, es quizás el lugar más seco de la Tierra. Alberga al Very Large Telescope de ESO, el observatorio más avanzado del mundo.

La gran altura del sitio y su extrema sequedad constituyen excelentes condiciones para la observación astronómica, pero ello tiene su precio. Para hacer posible que personas vivan y trabajen allí, se construyó un hotel o Residencia como campamento base, lo que permite que el personal pueda “escaparse” del árido ambiente exterior. El premiado diseño de los arquitectos Auer & Weber es subterráneo, posee una forma de L e incluye un jardín tropical y una piscina ubicados bajo un techo futurista en forma de domo de 35 metros. Perfectamente integrado al paisaje de tipo marciano de Paranal, para que afecte lo menos posible a las observaciones astronómicas, este singular edificio proporcionó un telón de fondo único al clímax de la última película de James Bond, Quantum of Solace.

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